We’ve been holed up with the flu (stemming from Melbourne’s volatile weather) so now that we’ve recovered, we’ve started exploring halal eats again. Our choice was a restaurant we’d been eyeing for a while – Mandina Kitchen. This restaurant is the first to serve Yemeni food in Victoria. It’s not very big but it’s popular, especially on weekends. That’s why we went early in the week to have a quieter time reviewing it. When we went there were several customers though it was past lunchtime. There was one person behind the counter. When it was our turn, we were seated to choose from the menu. Shortly after, the waiter arrived with individual servings of a clear broth (we later learned it was tahini soup) and small bowls of sauce – one yogurt-like, and the other light, spicy and tomato based. He also gave the table glasses and bottles of water. We decided to order their popular and delicious lamb mandi, foul goulaba (a favourite of our family back in Indonesia), the spicy battata fries and vegetable salona (a Yemeni style stew) with fateera or Middle Eastern fried flatbread. Everything tasted delicious, and the restaurant’s atmosphere truly felt like eating at home. For dessert, we ordered their signature milk tea and um ali (bread pudding), which we felt could use some improvement. Yemeni decor is visible throughout, and the service was quite fast early in the week. So, if you’re around Lygon Street, don’t miss this restaurant though be prepared to queue on weekends.

Setelah beberapa lama kami absent dikarenakan masalah kesehatan karena cuaca Melbourne yang silih berganti akhirnya kami memulai mencari tempat makan halal lagi. Pilihan kami jatuh pada restauran ini yang telah lama kami incar,  Mandina Kitchen. Restaurant ini adalah restaurant yang menyediakan makanan pertama dari Yaman di Victoria. Tempatnya tidak terlalu besar tetapi penggemarnya banyak terutama pada akhir minggu. Ini sebabnya kami datang pada awal minggu untuk bisa tenang mereviewnya. Ketika kami masuk tidak ada pelayan yang menyambut, terlihat beberapa pengunjung ada disana walau sudah lewat jam makan siang. Hanya ada satu orang dibelakang kasir sedang melayani pembeli sebelum kami. Tatkala sampai giliran kami, kami dipersilahkan duduk dan mulai memilih menu yang ada didaftar menu. Tak lama pelayan datang dengan tiga mangkuk sup bening tanpa apa-apa, satu mangkuk kecil saus seperti yoghurt, dan satu mangkuk kecil saus tomat.  Yang pada akhirnya kami tahu bahwa ini adalah sup tahini. Juga diberi gelas dan botol air. Kami memutuskan memesan lamb mandi (menu populer mereka yang enak) foul goulaba (makanan favourite keluarga kami di Indonesia), spicy battata (kentang goreng spicy), serta salona, sup sayuran ala Yaman dengan fateera (semacam roti canai). Semua terasa enak buat lidah kami dan suasana benar-benar seperti makan dirumah sendiri. Untuk makanan penutup kami memesan teh khas mereka dan umm ali (seperti puding roti) yang kami rasa perlu perbaikan. Decorasi Yaman terlihat disana-sini, dan pelayanan diawal minggu lumayan cepat. Jadi apabila anda berada di sekitar Lygon Street jangan lupa restaurant yang satu ini . Saya rasa untuk diakhir minggu anda harus siap-siap antri. 

Details

Mandina Kitchen 143 Lygon Street, Carlton VIC 3053 

Saturday and Sunday 12-11pm 

Weekdays 3-11pm

Also at Unit 6/1730 Hume Hwy, Campbellfield VIC 3061 (open 11am to 11pm seven days a week)

Muslim owned, alcohol free, entirely halal